AIDC secara rasminya telah memulakan projek pembangunan IDF pada 1982 di atas kegagalan Tentera Udara Taiwan untuk memperoleh pesawat pejuang baru daripada Amerika Syarikat berikutan tekanan politik daripada Republik Rakyat China. Projek ini dinamakan An Hsiang dan dibahagikan kepada empat bahagian pada 1983:

• Ying-Yang (鷹揚): "Soaring Eagle". Pembangunan kerangka pesawat. Kerjasam dengan General Dynamics.
• Yun-Han (雲漢): "Galaxy". Pembangunan janakuasa dan dorongan pesawat. Kerjasama dengan Garrett (kini Honeywell).
• Tien-Lei (天雷): "Sky Thunder". Pembangunan system-sistem avionik. Kerjasama dengan Smiths Industries, dengan beberapa komponen diperoleh secara terus daripada Lear Astronics (kemudiannya BAE), Litton (kemudiannya Northrop Grumman), dan Martin-Baker.
• Tien-Chien (天劍): "Sky Sword". Pembangunan peluru berpandu udara ke udara.

IDF telah direka untuk menentang pesawat J-8 dan J-7 milik Angkatan Udara Tentera Pembebasan Rakyat China, serta pesawat-pesawat terbarunya seperti J-12, dengan tujuan pesawat IDF akan memiliki keupayaan setara dengan pesawat F-16 dan Mirage 2000, setelah kedua-dua pesawat pejuang F-16 dan Mirage 2000 telah ditawarkan kepada TUTPRC sebelum 1989.[perlu rujukan] Halangan terbesar yang ditempuh oleh kumpulan yang membangunkan janakuasa dan dorongan pesawat adalah dalam percubaan untuk membangunkan atau memperoleh enjin jet terkini yang bersesuaian. Terdapat juga spekulasi bahawa penggunaan enjin yang kurang berupaya disebabkan oleh alasan politik dan bukannya oleh alasan teknikal. Dipercayai, pihak A.S tidak mahu melihat Taiwan memprovokasi China dan oleh itu mandated IDF memiliki "jarak tidak melebihi pesawat F-5E" dan "keupayaan serangan darat tidak melangkaui keupayaan pesawat F-16". Walauapapun alasan yang diberikan, kebanyakan orang mempercayai bahawa pesawat F-CK-1 adalah kurang berkuasa, bermakna keupayaannya tidak setara dengan pesawat-pesawat pejuang Taiwan yang lain (seperti contoh F-16 Blok 20).[perlu rujukan]